Ракообразные обитают практически во всех водоемах земного шара: от небольшого пруда и пересыхающей лужи до океанических глубин. Они встречаются от Северного полюса до берегов Антарктиды, в пресных и соленых водоемах, в теплой и холодной воде, у поверхности и на больших глубинах. Многие ракообразные перебрались жить на сушу. По числу видов (около 40 тыс.) раки уступают насекомым, но по количеству особей раки - чемпионы планеты.

Обрамленная раскидистыми кустами узкая протока ведет в мелко­водную заводь. Вдоль ее берегов сплошные заросли элодеи и роголистника. Их длинные пряди переплетаются между собой, образуя под водой большие клубки. По поверхности воды раскинули круглые листочки плавающие кустики водокраса обыкновенного.
Кое-где заводь затянута ряской, и под ее сплошным покровом царит зеленый сумрак. Ближе к сере­дине заводи цветут кувшинки. Здесь свой мирок.

Карликовые сомики из рода коридорас - признанные любимцы как новичков, так и опытных аквариумистов. Заслуженный почет они снискали благодаря удивительной пластичности, неприхотливости, абсолютному миролюбию, компактным размерам. Многие из представителей этого клана давно и прочно обосновались в списке рыб, рекомендованных тем, кто делает свои первые шаги в аквариумистике. С пятнохвостым коридорасом картина несколько иная. В любительских коллекциях россиян он пока встречается достаточно редко. Объяснений тому несколько.

Цихлиды входят в обширный отряд окунеобразных и насчитывает более тысячи видов рыб.
За свое разнообразие формы тела и окраски цихло­вые получили название «пестрые окуни».
В природных естественных условиях эти краси­вые необычайно рыбки обитают в тропических зонах Азии, Аф­рики и Америки.
Многие виды цихлид живут в Больших Африканских озерах - Виктории, Танга­ньики и Малави.

Смутные чувства терзали меня, когда много лет спустя знакомые предложили мне новинку - золотых северумов.
Эти отличаются от своих природных собратьев более яркой, насыщенной окраской. Основной цвет рыб желтовато-золотистый, при кормлении продуктами, богатыми каротином, они становятся ярко-желтыми вплоть до рыжего в зависимости от цветовой линии. Это - селекционная форма, выведенная и закрепленная человеком из естественной мутации.

Это живые рыбки, которые иногда довольно подолгу стоят на одном месте, но потом опять проворно плавают по аквариуму.
Окраска простая, но светящиеся пятна цвета красной смородины и черная продольная полоса на светлом желто коричневом фоне делают рыбу настоящей красавицей.
Только грудные плавники бесцветны, все остальные имеют по большому красному пятну.

Огненный барбус - невзыскательная, но очень красивая рыбка.
Он был впервые привезен из восточной Индии в 190З г.
В аквариуме вырастает до длины восемь - девять сантиметров.
Ми­ролюбивый, игривый и, несмотря на свой довольно мощный вид, очень подвижный.

К иглокожим относятся также и голотурии. Они резко отличаются от родственных им звезд и ежей. У них уже можно различать перед­нюю и заднюю части тела. В передней части находится рот, окруженный венчиком щупалец. Ими голотурия захватывает грунт или растительные остатки и мелких животных и отправляет пищу в рот. В Баренцевом море мы наблюдали, как крупная голотурия кукумария фрондоза по­долгу находилась на одном месте. Оказывается, она распустила сильно разветвленные щупальца, на которые непрерывно оседает мелкий планк­тон.